Una ex jerarca ambiental del Gobierno de George W. Bush se disculpó por haber dicho a la población que era seguro respirar el aire de Bajo Manhattan después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. En el año 2001, Christine Todd Whitman estaba al frente de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés). En los días posteriores al colapso de las torres del World Trade Center, Whitman declaró repetidamente que no existía ninguna amenaza de contaminación tóxica del aire.
Christine Todd Whitman expresó: “Los resultados de todos los análisis que realizamos, entre ellos de amianto, plomo y compuestos orgánicos volátiles, dan por debajo de los niveles de alerta para la salud pública de la población en general”.
En declaraciones efectuadas para The Guardian, Whitman reconoció por primera vez que sus declaraciones pusieron en riesgo la vida de la población. Whitman expresó: “Lamento mucho que haya personas que han enfermado. Lamento mucho que haya personas que estén muriendo, y, si la EPA y yo contribuimos de alguna manera a ello, lo lamento mucho”. La disculpa de Whitman coincide con un informe de The Guardian que indica que la cifra de fallecidos por enfermedades provocadas a consecuencia de la toxicidad de la Zona Cero pronto superará la cifra de personas fallecidas el día de los ataques.
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