Mientras el cierre parcial del Gobierno de Estados Unidos entra en su décimo octavo día, el presidente de ese país, Donald Trump, planea dirigirse a la nación el martes por la noche –esta noche– desde la Oficina Oval. Asimismo, tiene programado visitar el jueves la frontera. Trump solicitó que la transmisión se llevara a cabo en el horario estelar de las nueve de la noche, el cual todas las principales cadenas consintieron proporcionar. Las cadenas no están obligadas a satisfacer tales solicitudes; en 2014, se negaron a transmitir un discurso del ex presidente Barack Obama sobre política de inmigración. Poco después del anuncio hecho por Trump, los líderes del Partido Demócrata del Congreso emitieron un comunicado en el cual exigen que se les proporcione un lapso televisivo equivalente. La declaración dice: “Si sus anteriores declaraciones sirven de algún indicio, [el discurso del presidente Trump] estará lleno de malicia y desinformación”. Los legisladores demócratas planean seguir adelante con una serie de proyectos de ley de asignaciones que reabrirían la mayoría de las agencias gubernamentales, aunque Trump y los republicanos no han confirmado si firmarán dichas medidas.
Esto se produce mientras las repercusiones del cierre parcial de Gobierno, ahora el segundo más largo en la historia de Estados Unidos, siguen notándose a lo largo del país. Los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por su sigla en inglés), quienes han estado trabajando sin remuneración en su condición de empleados esenciales, se han ausentado por enfermedad en cantidades récord para protestar por el cierre, lo que ha provocado largos tiempos de espera y potenciales problemas de seguridad en los aeropuertos. Mientras tanto, legisladores demócratas han expresado preocupación acerca de la posibilidad de que se agoten los fondos destinados a las prestaciones de cupones de alimentos, de los que dependen cada mes las casi 39 millones de personas que utilizan el programa federal.
El lunes, el senador demócrata por el estado de Maryland Chris Van Hollen convocó a una mesa redonda con los trabajadores federales afectados por el cierre. Estas son palabras de LaVerne Byrd, una representante sindical de la Oficina del Censo.
LaVerne Byrd afirmó: “El presidente no comprende que somos seres humanos. Somos personas. Trabajadores federales sólo son, ya saben, palabras: ‘trabajadores federales’. No, no, no: yo soy el trabajador federal, él es el trabajador federal. Somos personas. Tenemos facturas que pagar. Tenemos hipotecas que pagar. Hay comida que necesitamos comprar para sobrevivir, como todos los demás. No es un juego para nosotros. Quiero decir, parece que es un juego para él. ‘Oh, lo mantendré cerrado, mantendré cerrado el Gobierno durante meses, durante años’. Bueno, ¿qué pasa con las 800.000 personas? ¿Siquiera le importa? ¿Tiene corazón? No lo parece”.
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