Titulares10 de octubre de 2007

En Irak, dos mujeres iraquíes murieron en el último tiroteo perpetrado por una empresa militar extranjera. Las víctimas se dirigían del trabajo a su casa cuando el vehículo en el que viajaban fue atacado por guardias de la empresa con sede en Australia Unity Resources Group. Los guardias dispararon cuarenta balas contra el automóvil antes de alejarse a toda velocidad. Un testigo describió la escena.

• El testigo dijo: “Un auto (civil) apareció por este lado de la calle. Era un Oldsmobile en el que viajaba una familia, dos mujeres adelante y niños atrás. Estaban a unos ochenta metros de distancia, lo que probablemente los hizo entrar en pánico, porque avanzaron un poco. Comenzaron a dispararle a la mujer de todos lados. Las personas se asustaron”.

Unity Resources Group se encuentra en Irak en virtud de un contrato con el instituto con sede en Estados Unidos RTI International. RTI fue contratado por el Departamento de Estado para realizar labores no gubernamentales. Las empresas militares extranjeras en Irak han estado bajo una vigilancia sin precedentes desde el mes pasado, cuando guaridas de Blackwater USA asesinaron a por lo menos diecisiete iraquíes.

El gobierno turco tomó nuevas medidas que lo colocan un paso más cerca de las acciones militares en Irak. El martes, destacados políticos y oficiales militares autorizaron a los soldados a cruzar la frontera para luchar contra los rebeldes kurdos. El portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, afirmó que Estados Unidos se opone a una incursión transfronteriza.

• Sean McCormack dijo: “Le hemos aconsejado tanto a Irak como a Turquía que la manera de encarar este problema es trabajar conjuntamente. En nuestra opinión, las grandes incursiones de Turquía en Irak no conducirán a una solución a largo plazo y duradera. Hace tiempo que venimos diciendo esto. No es ninguna novedad. Así que nos centraremos en trabajar con cada una de las partes implicadas, los turcos y los iraquíes, y los alentaremos a que trabajen juntos para solucionar este problema tan difícil y persistente”.

Estos acontecimientos surgen en un momento de creciente tensión entre Turquía y Estados Unidos. El gobierno turco fervientemente ha hecho lobby contra un proyecto de ley que reconocería el genocidio armenio. Se prevé que la medida se presentará hoy mismo ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes. La Casa Blanca dice que se opone al proyecto de ley porque dañaría las relaciones con Turquía.

La víctima de secuestro y tortura a manos de la CIA, Khaled El-Masri, perdió una apelación para que su caso sea juzgado en un tribunal estadounidense. El martes, la Corte Suprema dijo que no consideraría la apelación presentada por El-Masri ante los fallos de dos tribunales de menor jerarquía que rechazaron su caso. El gobierno de Bush invocó el llamado privilegio de “secretos de Estado” para negarle un juicio. Khaled El-Masri fue capturado en Macedonia y luego trasladado a Afganistán, donde estuvo detenido en una prisión secreta y fue torturado. En diciembre de 2005, dos años después de ser secuestrado, El-Masri describió el calvario que vivió.

• Khaled El-Masri dijo: “Me llevaron a una habitación. Yo estaba esposado y con los ojos vendados, y cuando cerraron la puerta me golpearon de todos lados. Fui golpeado por todos lados. Luego fui humillado y podía escuchar que me estaban tomando fotografías mientras estaba completamente desnudo. Luego me ataron las manos a la espalda. Me vendaron los ojos y me pusieron cadenas en los tobillos y una capucha en la cabeza, así como en las fotografías que hemos visto de Guantánamo, por ejemplo”.

Luego, a principios de este año, El-Masri fue confinado a una institución psiquiátrica en Alemania tras ser arrestado por cargos de incendio premeditado. Los abogados dicen que el secuestro y la tortura “lo destrozaron psicológicamente”. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) se está encargando del caso de El-Masri en Estados Unidos. En respuesta al rechazo de la Corte Suprema, el abogado de ACLU Ben Wizner dijo: “La Corte le ha otorgado total inmunidad al gobierno contra sus vergonzosas violaciones a los derechos humanos y al debido proceso”.

Un juez federal impidió el traslado de un prisionero de la Bahía de Guantánamo a su país natal Túnez, por temor de que sea torturado o asesinado. El fallo en el caso de Mohammed Abdul Rahman marca la primera vez que un tribunal impide que el Pentágono extradite a un prisionero. El abogado de Rahman, Joshua Denbeaux, dijo: “Ahora se le dijo al Ejecutivo que no puede enterrar los errores que cometió en Guantánamo en prisiones del Tercer Mundo”.

En Birmania, el partido de la líder a favor de la democracia Aung San Suu Kyi anunció que se reunirá con la Junta Militar, pero que no aceptará sus condiciones previas a las negociaciones. La semana pasada, líderes militares dijeron que se reunirían con Suu Kyi únicamente si ésta retiraba su apoyo a las sanciones internacionales contra el régimen birmano. Se cree que cientos de personas han sido asesinadas desde que comenzó el levantamiento popular a favor de la democracia el mes pasado.

En Israel y los Territorios Ocupados, las Fuerzas Armadas israelíes ordenaron la confiscación de una vasta extensión de tierras palestinas en Cisjordania. Estas tierras rodean cuatro aldeas palestinas fuera de Jerusalén Oriental. Aparentemente, el objetivo de la medida es expandir el asentamiento israelí de Maleh Adumin, que ya es el mayor asentamiento de Israel en Cisjordania. Las Fuerzas Armadas israelíes dicen que estas tierras se utilizarán para construir la ya planeada carretera palestina entre Jericó y Jerusalén. No obstante, los críticos afirman que esta medida permitiría que Israel lleve a cabo la expansión de un área conocida como E-1, donde se encuentra la actual carretera. La confiscación tiene lugar mientras funcionarios palestinos e israelíes continúan reuniéndose previo a una cumbre planeada por Estados Unidos para el próximo mes. El activista por la paz israelí Jeff Halper dijo: “Esto debe ser visto como parte de un programa en el que Israel quiere que se termine todo el desarrollo de Cisjordania antes de que [el Presidente] Bush termine su mandato”.

En Jordania, un ex legislador fue condenado a dos años de prisión tras ser declarado culpable de manchar la reputación del gobierno. Ahmad Oweidi al-Abbadi, del Movimiento Nacional Jordano de derecha, fue arrestado en mayo. Presuntamente, al-Abbadi le envió un mensaje de correo electrónico al Líder de la Mayoría del Senado, Harry Reid, donde alegaba que destacados funcionarios jordanos eran corruptos.

En Argentina, un ex capellán de la policía fue condenado a cadena perpetua por torturar, secuestrar y asesinar a disidentes durante la llamada “guerra sucia” en Argentina. El sacerdote católico romano Chrisitian Von Wernich es el primer clérigo en ser enjuiciado por crímenes cometidos por el régimen militar respaldado por Estados Unidos en América Latina durante las décadas del 70 y del 80. Fuera de tribunales, en la ciudad de La Plata, una multitud celebró y arrojó petardos mientras se anunciaba el veredicto. Adriana Calvo, quien fue detenida durante el régimen militar en Argentina, elogió el fallo.

• Adriana Calvo dijo: “Esto es reconfortante porque la justicia es el único bálsamo para estas heridas. No hay reparación económica posible para tanto dolor. Que el tribunal haya reconocido la existencia de un genocidio en nuestro país, es un bálsamo para seguir adelante y justificar tantos años de lucha”.

En Pakistán, aproximadamente 250 personas murieron en cuatro días de enfrentamientos en la región de Waziristan del Norte, a lo largo de la frontera con Afganistán. Testigos dicen que docenas de civiles han muerto en ataques aéreos militares. Hoy temprano, residentes de la aldea de Epi enterraron a las víctimas que presuntamente murieron cuando aviones militares pakistaníes bombardearon un concurrido mercado. Oficiales militares dicen que el blanco de los ataques eran “escondites militantes”.

La Casa Blanca está aumentando la presión sobre el Congreso para que apruebe un acuerdo comercial con Perú, Colombia y Panamá. El pacto con Colombia ha suscitado oposición por el historial de violaciones a los derechos humanos del Presidente colombiano Álvaro Uribe. En un discurso pronunciado ante el Consejo de Relaciones Exteriores el martes, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice exhortó al Congreso a que apruebe el acuerdo.

• La Secretaria de Estado Rice dijo: “El fracaso de estos acuerdos sería un gran golpe para estos tres países, dado que se puede asumir que no será fácil recuperarse. Enviaría un mensaje fuerte y claro a toda la región de que de cierta forma no se pueden confiar en que Estados Unidos mantenga su promesa”.

Actualmente Uribe afronta un escándalo por sus presuntos vínculos con los paramilitares. La semana pasada, su primo Mario Uribe renunció en medio de acusaciones que se había confabulado con grupos paramilitares.

Una investigación interna del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD, por sus siglas en inglés) responsabilizó a altos comandantes de la policía de la represión de una marcha pacífica por los inmigrantes durante el 1º de Mayo de este año. La policía disparó cientos de balas de goma, arrojó gas lacrimógeno y aporreó a los manifestantes y a los periodistas que se encontraban reunidos en el Parque MacArthur. Al menos 240 personas resultaron heridas. Se han presentado cientos de demandas contra la ciudad. En un informe muy esperado, el Departamento de Policía de Los Ángeles dice que los comandantes que se encontraban en el lugar dieron órdenes confusas y contradictorias a los manifestantes y utilizaron fuerza excesiva. En violación de la política del LAPD, se dispararon más de 140 descargas “no letales” directamente contra los manifestantes, en lugar de dispararlas contra el suelo. Los oficiales también aporrearon a los manifestantes y a los periodistas más de cien veces. Muchos de ellos estaban parados tranquilamente en el lugar. 26 oficiales de la policía están siendo investigados por cometer faltas.

Hoy podría producirse un gran paro de los trabajadores de la industria automotora por segunda vez en dos meses. Chrysler y el Sindicato de Trabajadores Automotores Unidos continuaron con las negociaciones durante toda la noche, previo al vencimiento de un plazo límite para iniciar el paro hoy a las 11 de la mañana, hora del este. El mes pasado, decenas de miles de trabajadores de General Motors llevaron a cabo un paro de dos días de duración, que llevó a la implementación de un programa de asistencia médica dirigido por el sindicato y otorgó garantías laborales. Se dice que el Sindicato de Trabajadores Automotores Unidos está ejerciendo presión para que se llegue a un acuerdo basado en el pacto de General Motors.