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Esta semana se cumplen 20 años de “La batalla de Seattle”, en la que decenas de miles de activistas se reunieron en la ciudad de Seattle, en el estado de Washington, para impedir la celebración de la cumbre ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Activistas de base y movimientos sociales lograron impedir que líderes mundiales, ministros de Comercio de varios gobiernos y altos ejecutivos de empresas se reunieran para firmar un acuerdo mundial de comercio que muchos sostenían era profundamente antidemocrático y perjudicial para los derechos de los trabajadores, el medio ambiente y los pueblos indígenas en todo el mundo.
El 30 de noviembre de 1999, los activistas formaron una cadena humana alrededor del centro de convenciones de Seattle y paralizaron el centro de la ciudad. La policía reaccionó disparando gas lacrimógeno y balas de goma contra una multitud que se manifestaba, en su mayoría en forma pacífica. Las protestas continuaron durante cinco días y resultaron en 600 arrestos y el eventual colapso de la cumbre, así como la renuncia del jefe de policía de Seattle.
Las protestas fueron documentadas en la película “Democracia en las calles”. Democracy Now! estuvo en las calles de Seattle hace 20 años. Durante una transmisión en vivo, hablamos con dos destacadas críticas de la OMC: la física y activista india Vandana Shiva y Lori Wallach, miembro de Public Citizen, quienes vuelven a nuestro programa hoy para recordar las protestas de ese momento. Para saber más sobre el tema, vea nuestra conversación con ambas activistas.
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