El trato del intercambio de prisioneros ha sido objeto de críticas por parte de los republicanos que se oponen a negociar con los talibanes. El gobierno tampoco dio al Congreso el aviso requerido de 30 días para la liberación de los detenidos. En declaraciones a la cadena NBC News, el Secretario de Defensa, Chuck Hagel, dijo que el gobierno había actuado porque la vida de Bergdahl estaba en peligro.
Chuck Hagel declaró: “Creo que el récord de Estados Unidos es bastante claro en ir tras los terroristas, especialmente aquellos que toman rehenes, y no creo que lo que hicimos para liberar a nuestro prisionero sea de ninguna manera alentar a los terroristas a tomar prisioneros o rehenes a nuestros soldados estadounidenses. Esto fue básicamente, en nuestra opinión, para salvar la vida del sargento Bergdahl. Como he dicho antes, teníamos información de que su salud se estaba deteriorando rápidamente. Había dudas sobre su seguridad. Surgió una oportunidad y la tomamos”.
Los cinco prisioneros talibanes llegaron a Qatar el domingo. Bajo los términos del acuerdo, estarán obligados a permanecer en ese país por un año.