La publicación del mencionado video predominó en la cobertura de la campaña durante todo el fin de semana y marcó el tono del debate que se llevó a cabo en la noche del domingo en St. Louis, en el que Trump fue confrontado por el comoderador Anderson Cooper, de CNN.
Cooper: “Usted calificó sus comentarios de bromas de vestuario. Usted describió besar a mujeres sin su consentimiento, tocar sus genitales. Eso constituye un asalto sexual. Usted se jactó de haber asaltado sexualmente a las mujeres. ¿Comprende?”.
Trump: “No, yo no dije eso en absoluto. No creo que usted entienda lo que era; era una charla de vestuario. No estoy orgulloso de eso. Me disculpo con mi familia. Me disculpo con el pueblo estadounidense. Ciertamente no estoy orgulloso de eso. Pero era una charla de vestuario”.
La campaña de Trump llevó al debate a tres mujeres que han acusado a Bill Clinton de delitos sexuales; entre ellas, Juanita Broaddrick, quien alega haber sido violada por el expresidente hace casi cuarenta años y que Hillary Clinton trabajó para encubrir el hecho. La candidata demócrata no se refirió directamente a esos cargos y dijo que el video difundido el viernes mostraba al verdadero Donald Trump.
Clinton: “Lo que todos vieron y escucharon el viernes fue a Donald hablando de las mujeres, lo que piensa de las mujeres, lo que hace a las mujeres. Y ha dicho que el video no representa quién es, pero creo que es claro, para cualquiera que lo haya escuchado, que representa exactamente quién es”.
Por su parte, Trump enfrentó a Clinton por las decenas de miles de correos electrónicos eliminados de sus servidores de correo electrónico privados mientras se desempeñaba como secretaria de Estado. Sostuvo que Clinton estaría “en la cárcel” si él ganara la presidencia.
Trump: “Si gano, voy a instruir a mi fiscal general para que consiga un fiscal especial para investigar tu situación, ya que nunca hubo tantas mentiras, tanto engaño. Nunca hubo nada igual, y vamos a tener un fiscal especial”.
Durante el debate, que duró 90 minutos, Clinton y Trump respondieron preguntas sobre la Ley del cuidado de la salud a bajo precio, los posibles candidatos a la Corte Suprema, la islamofobia y la propuesta de Trump de prohibirles el ingreso al país a todos los musulmanes, los impuestos a la renta, la guerra civil en Siria y las políticas energéticas. El calentamiento global fue mencionado de pasada, una sola vez, por Hillary Clinton. No se habló de los homicidios de personas afroestadounidenses por parte de la policía ni del movimiento Black Lives Matter (“Las vidas afroestadounidenses importan”, en español). Los candidatos de otros partidos, como Gary Johnson, del Partido Libertario, y Jill Stein, del Partido Verde, fueron excluidos de los debates debido a las estrictas normas establecidas por la Comisión de Debates Presidenciales, que está controlada por los partidos Demócrata y Republicano. No obstante, Democracy Now! abrió el debate a estos candidatos intercalando las respuestas de la candidata presidencial del Partido Verde, Jill Stein, con las intervenciones de Donald Trump y Hillary Clinton. Visite democracynow.org/es para ver la versión extendida del debate.
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