Por 61 votos a 37, el Senado aprobó un plan de estímulos económicos de 819 mil millones de dólares. Sólo tres republicanos apoyaron la medida: Susan Collins y Olympia Snowe, ambas de Maine, y Arlen Specter, de Pensilvania. Se iniciaron conversaciones para resolver las diferencias clave que hay entre la versión del proyecto del Senado y la versión de la Cámara de Representantes. Una de las diferencias tiene que ver con las plantas de energía nuclear. El proyecto del Senado incluye 50 mil millones de dólares aportados por los contribuyentes, para garantías de préstamos destinados a la construcción de nuevos reactores nucleares y las denominadas plantas de “carbón limpio”. El proyecto de la Cámara de Representantes no incluye ninguna de esas garantías de préstamos. Un análisis del Centro para el Progreso Estadounidense estima que el proyecto del Senado creará entre un 9 y un 12% menos en materia de puestos de trabajo que el de la Cámara de Representantes porque el primero tiene menos gasto federal y más recortes de impuestos. El Senador demócrata Chuck Schumer, de Nueva York, dijo que era fundamental que el Congreso aprobara el plan de estímulos.
El Senador Chuck Schumer dijo: “Nos estamos desangrando en lo que a puestos de trabajo se refiere. La clase media está perdiendo dólares. El país podría estar al borde de una espiral descendente de recesión que podría transformarse en deflación que, Dios no lo permita, podría convertirse en una depresión y, a pesar de que el presidente Obama muestra su liderazgo, el otro lado se apega en forma inflexible a cosas que no funcionan”.
El Senador republicano Mitch McConnell, de Kentucky, se unió a la mayoría de los republicanos y votó en contra del proyecto.
El Senador Mitch McConnell dijo: “Esta es una enorme cantidad de dinero. El presidente estuvo en lo correcto al solicitar un estímulo, pero este proyecto es desacertado. Tiene mucho despilfarro. No tenemos garantías de que creará empleos o reactivará la economía. Lo único que sabemos con certeza es que aumenta nuestra deuda y nos genera pagos de intereses que aumentan año a año”.
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