Titulares09 de septiembre de 2011

El Presidente Barack Obama reveló un plan de recortes impositivos y nuevos gastos gubernamentales por valor de 447.000 millones de dólares para estimular la economía e impulsar el empleo. La “ley de empleo de Estados Unidos” prorroga el seguro por desempleo a un costo de 49.000 millones de dólares, destina 30.000 millones a la modernización de las escuelas e invierte 50.000 millones en proyectos de infraestructura de transporte. Las desgravaciones impositivas representan el grueso de la propuesta a través de recortes en los impuestos a las remuneraciones. Haciendo uso de la palabra ante una sesión conjunta del Congreso, Obama instó a los legisladores a aprobar el proyecto.

El mandatario afirmó: “Creará más puestos de trabajo para los trabajadores de la construcción, para los maestros, los veteranos y las personas que hace mucho que están desempleadas. Otorgará una reducción de impuestos a las empresas que contraten nuevos trabajadores y disminuirá a la mitad los impuestos a las remuneraciones de todos los trabajadores estadounidenses y las pequeñas empresas. Sacudirá una economía que está estancada y dará seguridad a las compañías de que, si invierten y contratan personal, tendrán clientes para sus productos y servicios”.

Antes de que Obama hablara, el Presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke dio un discurso en vistas de una reunión de ese organismo a fines de este mes. Bernanke advirtió que la economía estadounidense sigue enfrentando un estancamiento en el crecimiento.

El Presidente de la Reserva Federal dijo: “Otros factores también pueden refrenar el crecimiento en los próximos trimestres. Por ejemplo, los gobiernos estatales y locales siguen ajustando sus cinturones, recortando el gasto y reduciendo la cantidad de empleados ante las presiones presupuestarias en curso; además, el estímulo fiscal federal está siendo retirado. Hay mucho espacio para el debate sobre el tamaño y papel adecuados del gobierno en el más largo plazo, pero en ausencia de una demanda adecuada del sector privado, una consolidación fiscal sustancial en el corto plazo podría acrecentar el viento en contra que afecta al crecimiento económico y la contratación de personal”.

El Departamento de Seguridad Nacional advierte de lo que ha calificado como una amenaza creíble pero no confirmada de un atentado de militantes por el aniversario de los ataques del 11 de septiembre, que tendrá lugar este fin de semana. Funcionarios federales habrían lanzado una búsqueda de dos o tres sospechosos. El vocero de la Casa Blanca Jay Carney dijo que el Presidente Obama se ha reunido periódicamente con altos asesores para incrementar los esfuerzos antiterroristas.

Carney afirmó: “Esto es parte de una serie de reuniones que tuvieron lugar en los últimos cuatro meses, algunas de las cuales contaron con la participación del Presidente y otras que fueron dirigidas por John Brennan, su asesor en seguridad nacional y antiterrorismo, trabajando en conjunto con miras a este aniversario para asegurarse de que estemos haciendo todo lo que debamos para salvaguardar el país”.

Intensas lluvias e inundaciones ocurridas en el noreste de Estados Unidos provocaron por lo menos cinco muertes el jueves y la evacuación de más de 13.000 personas de sus casas. En Harrisburg, Pensilvania, se declaró el estado de emergencia luego de que las precipitaciones alcanzaran un pie de altura. Las aguas dañaron viviendas y comercios desde Maryland hasta New England. En Pensilvania, el nivel de las aguas llegó hasta ocho pies y acarreó materiales tóxicos procedentes de diez plantas de tratamiento de aguas residuales.

Siguen las tensiones en la localidad desértica de Bani Walid, en Libia, donde partidarios armados de Mouammar Gaddafi dispararon cohetes a las fuerzas de oposición sitiadoras. El opositor Consejo Nacional de Transición afirma que los residentes tienen hasta el sábado para rendirse antes de que ingresen los combatientes. La agencia internacional de policía Interpol, mientras tanto, libró una alerta máxima de arresto contra Gaddafi, su hijo Saif al-Islam y el ex jefe de inteligencia, tras una solicitud de la Corte Penal Internacional.

El gobierno de Obama estaría considerando la posibilidad de estacionar las tropas de Estados Unidos en Kuwait tras la retirada del vecino país de Irak programada para fin de año. Según la agencia de noticias Associated Press, la propuesta es parte de un conjunto de medidas que están siendo consideradas con vistas al fin del plazo para la retirada. El gobierno de Obama ya declaró que está a favor de dejar 5.000 efectivos en Irak, además de decenas de miles de contratistas y personal de la CIA que permanecerán allí.

En otras noticias de Irak, un destacado periodista de ese país fue asesinado en su casa el jueves poco después de haber recibido amenazas de muerte. Hadi al-Mahdi era conocido por criticar al gobierno iraquí en su popular programa de radio. El periodista había estado publicitando una manifestación programada para el día de hoy. Además, había afirmado que era uno de cuatro periodistas detenidos por las fuerzas de seguridad y llevados al cuartel general del Ejército iraquí, donde fueron golpeados, torturados con choques eléctricos y amenazados con ser violados antes de que les ordenaran firmar una declaración de que no habían sido torturados.

Estados Unidos reconoció haber disparado y dado muerte a un periodista de la BBC en Afganistán este año. En una declaración, las fuerzas de ocupación de la OTAN, dirigidas por Estados Unidos, pidieron disculpas por la muerte de Ahmed Omed Khpulwak, de 25 años, acaecida durante un tiroteo entre fuerzas de la OTAN y militantes. La OTAN afirma que las tropas estadounidenses pensaron por error que Khpulwak estaba por detonar un chaleco suicida y que por eso le dispararon once veces. Anteriormente, la organización se había negado a reconocer su papel en la muerte del periodista. El hermano de Khpulwak dice que es probable que éste haya hablado en inglés y exhibido su tarjeta de periodista, tal como se le había indicado hacer en presencia de tropas militares extranjeras.

Una investigación británica determinó que un ciudadano iraquí detenido por fuerzas británicas en el año 2003 murió como resultado de “grave violencia injustificada”. La pesquisa por el asesinato de Baha Mousa establece que el hombre de 26 años de edad fue sometido a tortura y sufrió 93 heridas individuales durante el transcurso de su arresto de dos días de duración en una base militar británica en la ciudad iraquí de Basra, al sur del país. Aunque la investigación involucra específicamente a varios soldados, no contempla la posibilidad de que el abuso sea una práctica sistemática en esa base militar británica. El Jefe del Ejército británico, el general Peter Wall, ofreció disculpas a la familia de Mousa.

Wall dijo: “Lo que sucedió a Baha Mousa y a sus compañeros detenidos en 2003 fue, en palabras de la investigación, serio y vergonzoso. El Ejército se disculpa públicamente ante la familia de Baha Mousa, y ante las víctimas que sobrevivieron a este alarmante episodio. Me gustaría aprovechar la oportunidad para ofrecer nuevamente disculpas hoy, en especial al coronel Mousa, el padre de Baha Mousa, así como también a su familia”.

El gobierno de Obama confirmó que vetará el reconocimiento por parte de la ONU de un Estado palestino independiente si éste se sometiera a votación en el Consejo de Seguridad. La Casa Blanca ha procurado evitar la propuesta de Estado independiente a pesar de declarar públicamente que apoya la creación de un Estado palestino. El jueves, funcionarios palestinos lanzaron la campaña por un estado independiente con una marcha en la localidad de Ramallah en Cisjordania.

Mientras Estados Unidos intenta evitar la petición, los 120 países del Movimiento de Países No Alineados anunciaron que votarán a favor de la creación de un Estado palestino independiente cuando se presente el tema ante Naciones Unidas. El ministro de Relaciones Exteriores egipcio Mohamed Amr anunció la decisión.

Amr dijo: “La mayoría de los miembros del Movimiento de Países No Alineados apoyarán una resolución en la Asamblea General si la votación llega a esa instancia, sosteniendo el derecho del pueblo palestino a ser miembro pleno de Naciones Unidas”.

Los palestinos pretenden el reconocimiento de un Estado independiente al tiempo que Israel continúa con la expansión masiva de sus asentamientos en la ocupada Cisjordania. Un nuevo informe del grupo israelí Peace Now afirma que desde que finalizó la paralización parcial del año pasado, la construcción en los asentamientos se duplicó en comparación a la construcción de proyectos en el territorio propio de Israel. Hagit Ofran, de Peace Now, dice que Israel ha más que compensado el breve tiempo en que la construcción de asentamientos estuvo detenida.

Ofran dijo: “Nuestro informe demuestra que se comenzaron a construir 2.600 tras la paralización de los asentamientos, lo que significa que ya han sido borrados todos los logros obtenidos con ese congelamiento. La cifra de construcciones en Israel alcanza a la mitad de la cifra de construcciones en asentamientos y creemos que el gobierno israelí trabaja contra los intereses israelíes que son no construir asentamientos y hacer la paz con los palestinos”.

En el Capitolio, el “súper comité” del Congreso encargado de realizar propuestas de importantes recortes del gasto público a fin de reducir el déficit mantuvo su sesión de apertura el jueves. La copresidenta del comité y senadora demócrata Patty Murray prometió un esfuerzo bipartito.

La senadora Murray dijo: “Al iniciar este proceso de cero, durante las pasadas semanas, los miembros del comité se han abstenido de dibujar líneas en la arena y de explorar áreas que no pueden tocarse, y al avanzar, tengo la esperanza de que podamos continuar sin permitirnos encerrarnos, enjaularnos por los intereses especiales de grupos o de partidos o de los medios de comunicación o de los expertos y que se nos permita el espacio para alcanzar un acuerdo equilibrado”.

Un tribunal federal de apelaciones desestimó la demanda presentada por Virginia contra la ley de salud pública promulgada por el Presidente Obama. Mediante un fallo unánime, el Tribunal Federal de Apelaciones de Estados Unidos del 4º Distrito de Richmond determinó que Virginia carece de autoridad para presentar la demanda. El fallo no hace referencia al tema central acerca de si la ley puede exigir a los individuos la compra de seguros de salud so pena del pago de multas a partir del año 2014, argumentando en su lugar, que las multas constituyen un impuesto, que no puede ser recusado en forma preventiva. El tribunal desestimó además un juicio iniciado por varios individuos y la Universidad Liberty de Virginia. Los fallos aumentan la probabilidad de que la ley llegue ante la Suprema Corte, tal vez ya para junio del próximo año.

El Departamento de Justicia acusa a la fuerza policial de Puerto Rico de perpetrar desde hace mucho tiempo profundas violaciones de los derechos civiles y otro tipo de actividades ilícitas. Un nuevo informe del gobierno afirma que oficiales puertorriqueños han hecho uso injustificado de la fuerza sistemáticamente, lo que ha determinado la muerte de numerosas personas y causado heridas a otros cientos. El departamento de policía enfrenta también acusaciones por llevar a cabo de forma rutinaria allanamientos y capturas sin orden judicial, así como por atacar a manifestantes pacíficos y periodistas, en violación de los derechos que establece la primera enmienda de la Constitución. El informe acusa además a los oficiales de policía puertorriqueños de discriminación de rutina contra personas de ascendencia dominicana y de no actuar adecuadamente ante casos de abuso sexual y de violencia doméstica, incluso en aquellos que involucran a otros oficiales de policía.

El servicio nacional del clima informa que Texas acaba de finalizar el verano más caluroso de la historia de Estados Unidos. Con un promedio de temperatura de 30.4º C entre junio y agosto, Texas superó el record de casi 26.6º C registrado en Oklahoma en 1934. También Oklahoma superó su propio record de “Dust Bowl” (o cuenco de polvo, en español) con un promedio de temperaturas de 30.3º C registradas en el mismo período, este año. La temperatura en Texas durante el mes de julio de este verano lo convirtió en el mes más caluroso de la historia, mientras que Oklahoma tuvo el promedio de temperatura más alto del mes con 31.7º C. El calor dio origen a la peor sequía en Texas desde la década de 1950 e hizo que éste fuera el año más seco desde 1895. Las condiciones climáticas causaron pérdidas en los cultivos estimadas en 5.2 millones de dólares y se espera que esa cifra continúe aumentando. El clima seco incidió en los incendios originados en Texas y que esta semana han causado la destrucción de cientos de viviendas al sureste de Austin.