Lucille Bridges, madre de la activista por los derechos civiles de la ciudad de Nueva Orleans Ruby Bridges, falleció a la edad de 86 años. Hace exactamente 60 años, el 14 de noviembre de 1960, Lucille Bridges llevó a su hija Ruby a la escuela pública William Frantz en la ciudad de Nueva Orleans para que cursara allí el primer grado, después de que se emitiera una orden de un tribunal federal que exigía que la escuela debía admitir a sus primeros estudiantes afroestadounidenses. Los alguaciles federales tuvieron que escoltar a Ruby, de 6 años, entre medio de multitudes furiosas conformadas por personas blancas y hostiles agentes de la policía local. Estas fueron las palabras expresadas por Lucille Bridges en el año 2018 cuando recordaba ese día de hace más de seis décadas.
Lucille Bridges: “Había mucha gente de pie, gritando y coreando: 'Dos, cuatro, seis, ocho, no queremos la integración. Dos, cuatro, seis, ocho, no queremos esa [pitido]'. Nos decían de todo. Pero salimos. Y comenzaron a lanzarnos huevos y tomates y de todo. Pero no nos pegaron, porque los alguaciles federales nos protegieron. Y cuando caminamos hacia la escalinata, cuando llegamos la escalinata, había unos policías de la ciudad allí y me dijeron: 'No pueden entrar'. Y dos de los alguaciles dijeron: 'Estados Unidos y el presidente dijeron que sí podemos'”.
El incidente fue inmortalizado en una pintura del artista Norman Rockwell en 1964, titulada “El problema con el que todos vivimos”. Esa imagen, a su vez, fue adoptada recientemente por la artista Bria Goeller, quien pintó a Kamala Harris, la primera mujer afroestadounidense elegida como vicepresidenta, proyectando la sombra de Ruby Bridges, de 6 años. En su cuenta de Instagram, la hija de Lucille, Ruby Bridges, quien ahora tiene 66 años, dijo sobre la muerte de su madre: “Hoy nuestro país perdió a una heroína. Era valiente, progresista y una pionera del cambio. Ella contribuyó a cambiar el rumbo de muchas vidas al señalarme el camino cuando yo era tan solo una niña de seis años”.
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