El número de muertes por los devastadores incendios que han asolado la isla hawaiana de Maui asciende a 111 y sigue en aumento a medida que los equipos de búsqueda y rescate registran diversas zonas de la localidad de Lahaina y sus alrededores. Unas 1.000 personas continúan desaparecidas. El miércoles, las autoridades de Hawái defendieron la decisión de no activar las sirenas de emergencia durante los incendios forestales. Estas fueron las palabras expresadas por el director de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Maui, Herman Andaya.
Herman Andaya: “Las sirenas, como mencioné anteriormente, se emplean principalmente para alertar sobre tsunamis. Y es por eso que la mayoría de ellas se ubican en la costa. La población está entrenada para dirigirse a zonas de mayor altitud en caso de que suene la sirena. De hecho, en el sitio web de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Hawái, se proporciona la siguiente indicación: ‘Si se encuentra en un terreno de baja altitud cerca de la costa, diríjase hacia una zona de mayor altitud’”.
En lugar de usar las sirenas, los funcionarios de emergencia de Maui enviaron advertencias a los teléfonos celulares de los residentes, pero muchos no recibieron los mensajes porque tanto el suministro eléctrico como el servicio celular ya estaban interrumpidos.
Mientras tanto, el gobernador de Hawái, Josh Green, ha propuesto una moratoria sobre las transacciones de terrenos en Lahaina. Green expresó al respecto: “Mi intención, de principio a fin, es asegurarme de que nadie sea víctima de una apropiación de tierras”. La población hawaiana ha estado advirtiendo que personas adineradas de fuera de la isla están intentando adquirir terrenos tras los incendios.
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