En la ciudad de La Haya, una funcionaria del Gobierno de Biden le ha dicho a la Corte Internacional de Justicia que las emisiones históricas de gases de efecto invernadero no deben considerarse actos ilícitos. La asesora legal del Departamento de Estado de Estados Unidos, Margaret L. Taylor, presentó dicho argumento durante una audiencia de un histórico caso judicial sobre el clima que fue presentado por un grupo de países insulares de baja altitud que enfrentan una crisis existencial debido a las acciones de los países más ricos y contaminantes.
Margaret Taylor: “Sin embargo, el derecho internacional de los derechos humanos no obliga a los países a mitigar las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero, ni tampoco prevé actualmente el derecho humano a un medio ambiente saludable. […] Los actos o emisiones de gases de efecto invernadero que precedieron a la materialización de las obligaciones internacionales con respecto al cambio climático no pueden ser actos ilícitos a nivel internacional”.
Los representantes de China presentaron argumentos similares y dijeron que las conversaciones sobre el cambio climático de las Naciones Unidas deberían ser la única vía de gobernanza climática a nivel global. Esto provocó duras críticas por parte del enviado especial para el cambio climático de Vanuatu, quien también criticó a los Gobiernos de Australia y Arabia Saudí por intentar eludir la responsabilidad de las emisiones históricas.