Murió el martes, a los 81 años, la doctora Bernice Johnson Reagon, una activista por los derechos civiles, académica y música, fundadora del conjunto vocal Sweet Honey in the Rock y cofundadora de los grupos musicales Freedom Singers y Harambee Singers. A principios de la década de 1960, Reagon actuó con Freedom Singers, del Comité Coordinador Estudiantil No Violento, llevando canciones de libertad a marchas, cárceles y reuniones. En 2008, Reagon recordó su trayectoria musical en un evento organizado por Democracy Now! para celebrar la vida y obra de Odetta, otro ícono musical que luchó por los derechos civiles.
Bernice Johnson Reagon: “Sweet Honey in the Rock surgió de un taller de teatro con la intención de ser un grupo a capela, dedicado a interpretar canciones que surgieran de las luchas y las experiencias de vida de la gente a nivel comunitario. Su objetivo era llamar la atención hacia cuestiones que requerían ser abordadas por ciudadanos responsables. Los cantantes y artistas desempeñaban un papel crucial para desafiar a nuestra sociedad y cultura a transformarse y mejorar. Por tanto, los Freedom Singers y las canciones por la libertad en el movimiento por los derechos civiles me formaron a mí como cantante, como compositora y como académica”.
Toshi Reagon, hija de Bernice Johnson Reagon, también una música aclamada, compartió el miércoles en las redes sociales la noticia del fallecimiento de su madre e incluyó una cita de ella que decía: “Yo estaba aquí antes de venir y, cuando muera, no me iré…”.
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