En West Virginia, murieron veinticinco mineros luego de una enorme explosión en una mina de carbón de Massey Energy en el condado de Raleigh. Se trata de la peor catástrofe minera de Estados Unidos en más de un cuarto de siglo. Kevin Stricklin, vocero de la Administración de Salud y Seguridad de Minería de Estados Unidos, declaró que todavía hay cuatro mineros desaparecidos.
Stricklin dijo: “El accidente se produjo alrededor de las tres de la tarde de hoy. Mientras una cuadrilla estaba saliendo de la mina en un carro minero, parece que hubo una explosión. Y hubo una repentina ráfaga de aire. Las personas que estaban bajo tierra no fueron tan afectadas, volvieron a entrar en la mina y encontraron a nueve mineros dentro del carro. Desgraciadamente, siete de los nueve mineros fallecieron y los otros dos están heridos”.
En las primeras horas de la mañana de hoy la cifra de muertos había llegado a 25. El periódico The Charleston Gazette informa que los expertos en seguridad minera dicen que los informes iniciales indican que la explosión se debió a que el gas metano se acumuló dentro del área sellada de la mina o se filtró a través de los sellos. El Gazette dice que el cuadro sería una repetición de los desastres de Sago y Darby de 2006 en West Virginia y Kentucky, en los que murieron diecisiete personas. El periódico The Pittsburgh Post-Gazette informa que la mina, propiedad de Massey, fue citada por 458 infracciones de seguridad el año pasado y que los inspectores federales multaron a la empresa en más de 382.000 dólares por repetidas violaciones graves en el plan y equipo de ventilación. El lunes, las esposas y familiares de muchos de los mineros se congregaron en el emplazamiento de Massey.
La esposa de un minero declaró: “Me dijeron que había habido una explosión. Y pregunté dónde había sido. Y me dijeron que en ‘Performance’. Y él recién fue a esa mina, lo transfirieron hace poco a esa mina. No por mucho tiempo”.
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