El secretario del Tesoro, Timothy Geithner, compareció ante el Congreso el miércoles para contestar preguntas sobre su respuesta inicial a la manipulación de la tasa de interés internacional LIBOR. El gigante bancario Barclays fue multado en 453 millones de dólares el mes pasado por manipular dicha tasa, que constituye la base de las tasas de billones de dólares de transacciones en todo el mundo. Recientes documentos y testimonios avivaron las acusaciones de que Geithner no transmitió adecuadamente información que tenía sobre las acciones de Barclay a los reguladores federales cuando estuvo al frente de la Reserva Federal de Nueva York hace cuatro años. En su testimonio, Geithner insistió en que actuó con responsabilidad.
Timothy Geithner sostuvo: “Creo que hicimos algo importante y totalmente adecuado, que es llamar la atención, no sólo de la gente de Washington, sino de los británicos, no sólo sobre los informes y las inquietudes de los mercados que eran de dominio público, sino también sobre una serie de problemas vinculados con la forma en que esta tasa estaba diseñada para crear esa vulnerabilidad; y entonces llamamos su atención sobre estos problemas y creímos, y aún lo creo, que ellos deben asumir la responsabildad de arreglarlo”.
Geithner es blanco de críticas porque los reguladores federales recibieron poca cooperación por parte de la Reserva Federal de Nueva York para presentar la causa contra Barclays, a pesar de que la institución estaba al tanto de las acciones del banco. En su testimonio de la semana pasada en una investigación británica, el gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, dijo: “En ningún momento ni Geithner ni nadie de la Reserva Federal de Nueva York plantearon preocupación alguna al banco de que hubiera algo ilícito”.
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