La noticia del posible nombramiento de Tillerson tuvo lugar un día después de que el presidente Barack Obama ordenara un examen del papel que desempeñó Rusia al influir las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Se informó que la CIA concluyó que Rusia intervino en la elección para ayudar a que Trump fuera electo. El líder entrante de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, habló al respecto.
El senador Chuck Schumer dijo: “Durante años los adversarios extranjeros han realizado ciberataques contra la infraestructura económica y militar de Estados Unidos mientras que robaban nuestra propiedad intelectual. Ahora están atacando nuestras instituciones democráticas. Los últimos informes de la interferencia de Rusia en nuestras elecciones presidenciales deberían preocupar a todos los estadounidenses”.
Donald Trump tildó de “absurdas” las acusaciones de que Rusia colaboró en su victoria en el Colegio Electoral. En una declaración, el equipo de transición de Trump dijo: “Estas son las mismas personas que dijeron que Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva”.