Elka Schumann, cofundadora de la compañía de teatro Bread and Puppet, falleció a los 85 años de edad. Elka nació en la Unión Soviética en 1935 y fue traída a Estados Unidos en 1941. Ella y su esposo Peter Schumann fundaron la compañía de teatro Bread and Puppet en 1963. Sus primeras producciones abarcaban desde espectáculos con títeres infantiles hasta obras de protesta por las malas condiciones de vivienda. Posteriormente, el grupo se trasladó al estado de Vermont. Sus procesiones con títeres monstruosos, algunos de unos seis metros de altura, se convirtieron en un símbolo de las protestas contra la Guerra de Vietnam. El grupo de teatro Bread and Puppet también molía su propia harina y horneaba su propio pan para luego compartirlo con los espectadores. Estas fueron las palabras expresadas por Elka Schumann en una película de 2001 denominada “Ah! The Hopeful Pageantry of Bread and Puppet” (“¡Ah! El espectáculo esperanzador de Bread and Puppet”, en español), producida por su hija Tamar y por DeeDee Halleck:
Elka Schumann: “Tenemos un molino allí y molemos el grano nosotros mismos. Así que este pan no tiene nada que ver con el pan del supermercado. Hay que masticarlo bien. Lleva un poco de esfuerzo, pero el resultado es muy bueno. Y cuando el teatro da en el blanco, sentimos que es lo mismo. Te pone a pensar, no te lo da todo digerido. No es como la marca de pan Wonder Bread, que te explica todo: esta es la historia, esto es lo que significa. En nuestro teatro, tienes que hacer tu propia interpretación, encontrarle sentido por tu cuenta. Y si la obra cumple con su objetivo, al final seguro sentirás que todo ese trabajo valió la pena”.
Elka Schumann falleció el domingo, rodeada de sus cinco hijos y su pareja Peter.
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