Titulares15 de julio de 2005

El Presidente de la Suprema Corte de Justicia, William Rehnquist, anunció que no renunciará a su cargo de juez de máxima jerarquía en el país y agregó que continuará presidiendo la corte mientras su salud lo permita. En una declaración señaló sin rodeos que, “no estoy a punto de anunciar mi retiro” y que publicó la declaración “para terminar con especulaciones y rumores infundados”. Rehnquist, de 80 años, tiene cáncer de tiroides. Realizó la declaración horas después de ser dado de alta de un hospital de Virginia, luego de permanecer dos días bajo tratamiento a causa de una fiebre.

Ahora pasamos al escándalo de Karl Rove y la CIA. El embajador Joseph Wilson acusó a la Casa Blanca de llevar adelante lo que denominó una “campaña para desprestigiarlo” y solicitó al presidente Bush que despidiera a Rove por haber revelado la identidad de su esposa, la agente encubierta de la CIA Valerie Plame. Wilson habló ayer en una conferencia de prensa en el Capitolio, junto con el senador demócrata Chuck Schumer.

Escuchamos a Joe Wilson:

“El hecho de que alguien decidiera divulgar información confidencial con un fin político es simplemente inaceptable. Es inaceptable para los demócratas. Es inaceptable para los estadounidenses. Es inaceptable para los republicanos, para los estadounidenses y para la seguridad nacional del país… Sin perjuicio de si se violó una ley, resulta evidente que se violaron normas éticas a las que deberíamos atenernos los funcionarios públicos y es por esa razón que además de la renuncia de Rove, pido que el presidente cumpla su palabra de despedir a cualquiera que esté implicado en la revelación de información confidencial”.

Las acusaciones de Wilson tuvieron lugar luego de que el Presidente del Comité Nacional Republicano, Ken Mehlman enviara un correo electrónico a los periodistas con una lista de “Las 10 peores barbaridades y falsedades de Joe Wilson”, junto con otros mensajes que cuestionaban su veracidad. La controversia llegó el jueves a los pasillos del Congreso, donde los legisladores del Senado dedicaron 90 minutos para debatir legislación relacionada con el caso. El senador Schumer, quien ha presentado proyectos de ley para revocar el permiso a Rove de acceder a información de seguridad del más alto nivel, criticó las maniobras de los republicanos para cuestionar la credibilidad de Wilson y tildó los ataques de “injustos, contrarios al espíritu estadounidense y kafkianos”.

Por su parte, los republicanos acusaron a los demócratas de llevar a cabo una campaña para desprestigiar a Rove.

Escuchamos al senador republicano Kay Bailey Hutchinson:

“Hasta el momento no hay ningún indicio de que Karl Rove haya violado la ley y considero equivocado salir al cruce porque Karl Rove sea, sin duda, amigo y confidente del presidente.”

El Washington Post informa que funcionarios de la Casa Blanca están preocupados de que la investigación por la revelación de identidad de la agente encubierta de la CIA, Valerie Plame, pueda conducir al procesamiento de funcionarios del gobierno este año. Mientras tanto, los demócratas aumentan los pedidos para eliminar el permiso de acceso a la seguridad del hombre conocido como el “cerebro de Bush”, además de solicitar su despido. Hay pedidos de audiencias a Rove en el Congreso y uno de los que encabeza la acusación en la Cámara es el demócrata de California Henry Waxman.

“Se trata de un asunto serio porque afecta la seguridad nacional del país y es aún más serio porque nuestra seguridad nacional pudo haber corrido peligro por motivos políticos”.

Un grupo de senadores demócratas, encabezado por el líder de la minoría Harry Reid, propuso una reforma al proyecto de ley de Gasto de Seguridad Nacional que hubiera negado el acceso a la seguridad a cualquier funcionario federal que haya revelado la identidad de un agente encubierto de la CIA. La reforma expresaba que “ningún funcionario federal que revele o que haya revelado información confidencial, inclusive la identidad de un agente encubierto de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés) a personas no autorizadas a recibir dicha información, podrá tener un permiso de seguridad para acceder a dicha información”. Los republicanos se opusieron a la reforma y presentaron una propia que ataca a Dick Rubin, uno de los más importantes senadores demócratas, por su ataque al trato de prisioneros en Guantánamo, al compararlo con un campo de concentración o un gulag soviético. La reforma prevé que, “a cualquier funcionario federal que realice una declaración basada en comentarios de agentes del FBI, utilizada como propaganda por organizaciones terroristas, arriesgando la vida de nuestros militares y mujeres, no se les deberá permitir el acceso a dicha información, ni tener un permiso de seguridad para acceder a dicha información”. La reforma propuesta por los demócratas fue rechazada por 53 votos contra 44, mientras que la reforma de los republicanos perdió por 64 votos contra 33, ya que 20 republicanos votaron junto a los demócratas. La senadora republicana Susan Collins expresó que, “no deberíamos hacer esto” y agregó que, “esta es precisamente la razón por la cual en este momento el pueblo estadounidense tiene un concepto tan negativo del Congreso”,

La participación del columnista de derecha Robert Novak dio un nuevo giro. Novak fue el primero en mencionar públicamente el nombre de Valerie Plame. The New York Times confirmó que Rove habló con Novak mientras éste escribía el artículo que en julio de 2003 puso al descubierto a Valerie Plame como agente encubierta de la CIA. El diario afirma que su fuente es “alguien que recibió oficialmente instrucciones sobre la causa”. Rove expresó a los investigadores que conoció el nombre de Plame a través de Novak, al igual que las circunstancias en las que su esposo, el ex embajador Joseph Wilson IV, viajó a África para investigar la posible venta de uranio a Irak. Luego de escuchar la explicación de Novak, The Times informó que Rove le dijo a Novak: “yo también me enteré de lo mismo”. La conversación telefónica revelada habría tenido lugar el 8 de julio de 2003 y la fuente de Times señala que Novak fue quien realizó la llamada. Seis días después, la columna de Novak informó que dos altos jerarcas del gobierno le dijeron que la esposa de Wilson “había sugerido enviarlo” a África. La columna identificó por primera vez a Plame como agente de la CIA, mientras que el Washington Post informa que Rove le dijo a los investigadores que supo de Plame por primera vez a través de un periodista y que luego se enteró de su nombre por Novak.

Karl Rove podría no renunciar en estos días, pero otro republicano que enfrenta acusaciones por violaciones a la ética anunció su retiro.

El congresista de California, Randy “Duke” Cunningham, anunció el martes que no buscará la reelección al término de su actual legislatura en el 2007. Se sospecha que Cunningham negoció propiedades con su amigo Mitchell J. Wade, fundador de una compañía de defensa llamada MZM S.A., con la cual, según informa AP, obtuvo más de 65 millones de dólares de ganancia por servicios de inteligencia prestados en 2004. En el 2003, Cunningham vendió su casa en Del Mar a Wade por 1.600.000 dólares. Al año siguiente. Wade volvió a venderla con una pérdida de 700.000 dólares, lo cual llamó la atención de los fiscales federales.

Esta es sólo una de las acusaciones. Melanie Sloan, directora ejecutiva de la organización Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética de Washington afirmó que la renuncia del congresista a la reelección no es suficiente y agregó que, “el comportamiento de Cunningham ha sido tan inaceptable que exige su inmediata renuncia. Sus electores merecen un miembro del Congreso capaz de concentrarse en los problemas del distrito, no alguien que dedicará el tiempo a su defensa penal”.

El presidente Bush se negó una vez más a dirigirse a la convención nacional de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP), la mayor y más antigua organización de derechos civiles de la nación, que se realizó la pasada semana en Milwaukee. En su lugar, Bush envió al Presidente del Comité Nacional Republicano, Ken Mehlman, quien se disculpó por la denominada “estrategia del sur” del Partido Republicano, que apela a votos de blancos racistas del sur para ganar las elecciones. En lugar de asistir a la conferencia de la NAACP, Bush se dirigió a Indiana Black Expo, donde recibió un premio en reconocimiento a su trayectoria. Es el quinto año consecutivo que Bush no acepta la invitación de la NAACP, lo cual lo convierte en el primer presidente que no se dirige a este grupo desde Warren Harding.

El padre de Bush fue abucheado mientras se dirigía al grupo como vice-presidente en 1986, aunque de todas maneras se dirigió a la NAACP cuando fue luego electo presidente.

Una corte federal de apelaciones dejó sin efecto la prohibición impuesta a las importaciones de ganado canadiense, descartando así el fallo de un tribunal inferior que establecía que la reanudación de importaciones podría propagar la enfermedad de la vaca loca en los Estado Unidos.

Las importaciones habían sido prohibidas en mayo de 2003 luego de que se detectara en Alberta, Canadá que una vaca padecía esta enfermedad.

Esta decisión unánime deja sin efecto el dictamen del juez de Montana, que prohibía al Departamento de Agricultura de Estados Unidos reabrir la frontera en marzo, ya que ello “expone a la totalidad de la industria cárnica de Estados Unidos a potenciales daños catastróficos” y “representa un verdadero riesgo de muerte para los consumidores estadounidenses”. La resolución fue tomada un día después que el departamento de Justicia de Estados Unidos solicitara a la corte de Seattle reabrir la frontera a las importaciones. Mark Stern, abogado del Departamento de Justicia, afirmó que el levantamiento de la prohibición se basó en “fundamentos científicos” y que no redundaría en “la infección del ganado estadounidense”.

Sin embargo, el autor de MadCow USA, John Stauber, emitió una declaración en la que afirma que, “esta resolución del tribunal no cambiará el hecho de que tanto Canadá como Estados Unidos no tomaron las medidas necesarias para impedir que el mal de la Vaca Loca se propague”. Afirmó además que “hasta que Canadá y Estados Unidos sigan el ejemplo de otros países e implementen una prohibición de seguridad alimenticia real, con análisis de seguridad del ganado antes de su consumo, el mal de la vaca loca continuará creciendo y propagándose de manera invisible a lo largo y ancho de América del Norte”.

Roger Mosey, director de BBC TV News, respondió a la red FOX News, luego que el supuesto experto en terrorismo Steve Emerson declarase en relación al Factor O’Reilly, tras los atentados de Londres, que: ”BBC opera casi como un agente extranjero perteneciente a Hezbollah o a alguno de los demás grupos jihadistas”. Mosey señala que en el sitio web de FOX se publicó una opinión titulada “Cómo Jane Fonda y la BBC te ponen en peligro”.

En su declaración, Mosey afirma: “me encuentro escribiendo esto en un edificio que fue bombardeado por terroristas irlandeses. Mis colegas y yo estamos viviendo en una ciudad que se recupera de las heridas que le fueron causadas la semana pasada. Dejando de lado por un momento, nuestra acostumbrada imparcialidad, los comentarios realizados en Fox News son despreciables”. Esas fueron las palabras del Director de BBC TV News Roger Mosey.

Un jurado federal de Vermount dictaminó el jueves que se le aplicara la pena de muerte a un hombre, por secuestrar y asesinar a un empleado de un supermercado, en lo que fue el primer juicio por pena de muerte del estado en casi medio siglo. La última ejecución llevada a cabo en Vermount fue en 1954