El brote de sarampión reaviva el debate sobre el autismo, la elección de los padres y la salud pública

El gobierno federal confirmó más de cien casos de sarampión en catorce estados de Estados Unidos. Funcionarios del área de salud pública sospechan que el brote, que se concentrada en California, empezó cuando una persona infectada visitó Disneyland en la ciudad de Anaheim en el mes de diciembre. En los últimos años, un creciente número de padres decidieron no vacunar a sus hijos, por considerar que la vacuna y el autismo están relacionados. La prestigiosa revista médica Lancet publicó un estudio en 1998 que demostraba tal relación, pero más tarde el estudio fue negado y ampliamente desacreditado. De acuerdo a los Centros para la prevención y el control de enfermedades, uno de cada doce niños nacidos en Estados Unidos no recibe la primera dosis de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubeola) a tiempo. Varios posibles candidatos presidenciales republicanos participaron del debate. El senador Rand Paul de Kentucky, oftalmólogo de profesión, afirmó que había escuchado de casos en los que las vacunas provocan “trastornos mentales”. El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, dijo que vacunar a los niños es una cuestión de “elección de los padres”.
Dedicamos todo el programa de hoy a analizar el debate sobre la vacuna y la salud pública, con tres invitados: Dorit Rubinstein Reiss es profesora Facultad Hastings de Derecho de la Universidad de California y coautora del informe “Funding the Costs of Disease Outbreaks Caused by Non-Vaccination” (La financiación del costo de los brotes de enfermedades causados por la falta de vacunación); Mary Holland es madre de un niño con autismo regresivo que, considera, fue dañado por la vacuna MMR. Además, es investigadora en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y coeditora del libro “Vaccine Epidemic: How Corporate Greed, Biased Science, and Coercive Government Threaten Our Human Rights, Our Health, and Our Children” (Una epidemia causada por una vacuna: cómo la avaricia de las grandes empresas, los estudios científicos tendenciosos y un gobierno coercitivo amenazan nuestros derechos humanos, nuestra salud y a nuestros hijos). También nos acompaña el Dr. Paul Offit, titular de la división de enfermedades infecciosas en el Hospital Infantil de Filadelfia y profesor de pediatría en la Facultad Perelman de Medicina en la Universidad de Pensilvania. Offit es autor de los libros “Autism’s False Prophets: Bad Science, Risky Medicine, and the Search for a Cure” (Los falsos profetas del autismo: una ciencia ineficaz, una medicina riesgosa y la búsqueda de una cura) y “Deadly Choices: How the Anti-Vaccine Movement Threatens Us All” (Decisiones fatales: cómo el movimiento contrario a la vacunación nos amenaza a todos).