Las autoridades de Jamaica advierten de una catástrofe inminente al tiempo que el huracán Melissa azota ese país insular con vientos sostenidos de hasta 281 kilómetros por hora. La tormenta, de categoría 5, es la más intensa que se ha registrado en el planeta este año y el huracán más potente del que se tenga registro en Jamaica. Es probable que provoque inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados, además de daños catastróficos en los edificios que se encuentren en la trayectoria del ojo del huracán. Algunas partes de Jamaica podrían recibir hasta 100 centímetros de lluvia, una cantidad superior a la que normalmente se registra en todo un año.
El huracán Melissa ya ha dejado tres víctimas mortales en Jamaica, otras tres en Haití, y una en República Dominicana. También se han activado alertas de huracán para diversas zonas de Cuba y las Bahamas. Mientras tanto, muchos residentes haitianos temen que la tormenta agrave la crisis humanitaria que atraviesa Haití, donde la población ya enfrenta condiciones generalizadas de pobreza y la violencia de bandas armadas. Estas fueron las palabras expresadas por Fortune Vital, un hombre que reside en un campamento para personas desplazadas situado en la región de Los Cayos, al oeste de Haití.
Fortune Vital: “No tenemos nada con qué sobrevivir. Si el huracán nos golpea, estamos perdidos. Si el huracán se suma a todos los problemas que ya tenemos, simplemente moriremos. Mis hijos, mi esposa y mi familia están en otro lugar. No tenemos comida para sobrevivir. A esto se suma el problema de los bandidos que disparan todo el día. No hay escapatoria, salvo la muerte”.
Melissa, que el sábado estaba catalogada como una tormenta tropical, se convirtió el domingo en un huracán categoría 4, una rápida intensificación impulsada por temperaturas inusualmente cálidas en las aguas del Caribe. Científicos climatólogos afirman que la actividad humana está provocando un calentamiento drástico de los océanos, lo que hace más común que este tipo de tormentas se intensifiquen rápidamente.
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