Titulares07 de febrero de 2014

Un grupo ambientalista afirma que ha detectado niveles peligrosos de metales pesados tóxicos en un río de Carolina del Norte, tras uno de los peores derrames de cenizas de carbón en la historia de Estados Unidos. A pesar de aseveraciones de Duke Energy de que el agua sigue siendo potable, Waterkeeper Alliance dice que halló los niveles de arsénico 35 veces más altos que los niveles máximos establecidos por regulaciones federales. El pasado lunes, Duke Energy estimó que se habían filtrado unas 82.000 toneladas de cenizas de carbón, pero el flujo continuó toda la semana a pesar de las medidas para contenerlo.

En noticias de Siria, está en marcha una operación para evacuar a civiles atrapados en la asediada ciudad de Homs luego de que las fuerzas del gobierno y los rebeldes acordaran un cese al fuego. El portavoz de la ONU Farhan Haq dijo que la pausa también permitiría la entrega de asistencia.

Farhan Haq expresó: “Damos la bienvenida a los informes de que las partes han acordado una pausa humanitaria para permitir que salgan los civiles y que ingrese la asistencia en la ciudad vieja de Homs. Las Naciones Unidas y sus aliados habían pre distribuido alimentos, medicamentos y otros suministros básicos en las afueras de Homs, listos para la entrega inmediata, tan pronto como ambas partes dieran luz verde para el pasaje seguro”.

Una alta funcionaria del Departamento de Estado se ha disculpado ante sus contrapartes europeas tras haber sido descubierta insultando a la Unión Europea (UE) en una grabación filtrada que se publicó en YouTube. La grabación capturó una conversación telefónica interceptada entre el embajador estadounidense de Ucrania y Victoria Nuland, la alta diplomática estadounidense para Europa. Sin tapujos, Nuland expresa frustración por la respuesta de Europa a la crisis política en Ucrania.

Nuland expresó: “Así que sería genial, creo, ayudar a unir esto con la ayuda de la ONU y ya sabes, que la UE se vaya a la m—”.

La Secretaria Asistente de Estado para Asuntos Europeos Victoria Nuland también fue capturada en la grabación demostrando cuán involucrado está Estados Unidos en la política ucraniana. Da su brutal evaluación del líder de la oposición ucraniana, Vitali Klitschko.

Nuland continuó: “Yo no creo que [Klitschko] deba entrar al gobierno. No creo que sea necesario. No creo que sea una buena idea”.

La grabación filtrada emergió mientras Nuland se encontraba en Ucrania, donde se reunió con el Presidente Viktor Yanukovych y entregó alimentos a los manifestantes de la oposición. El gobierno de Barack Obama sugirió que Rusia es responsable de la filtración. Por su parte, un funcionario ruso acusó a Estados Unidos de “interferir crudamente” en Ucrania. La disputa se produce en el marco de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno, que tiene lugar hoy en la ciudad rusa de Sochi.

Los senadores republicanos bloquearon el progreso de un proyecto de ley que habría restaurado el subsidio por desempleo a 1.7 millones de desempleados cuyos beneficios vencieron el pasado diciembre. El intento de restaurar los subsidios no se concretó por un solo voto.

Mientras tanto, en la Cámara de Representantes (que está bajo liderazgo republicano), el presidente John Boehner ha desalentado las esperanzas de un proyecto de ley largamente esperado para reformar el sistema de inmigración. Boehner declaró en una conferencia de prensa el jueves.

El representante John Boehner dijo: “El Presidente parece cambiar la ley de salud a su capricho cuando quiere. Ahora corre por todo el país diciendo que va a seguir actuando por su cuenta. Sigue hablando de su teléfono y de su pluma y sigue alimentando la desconfianza respecto a su compromiso con el imperio de la ley. Escuchen, hay duda generalizada de si se puede confiar en este gobierno para el cumplimiento de nuestras leyes, y va a ser difícil aprobar la legislación de inmigración hasta que eso cambie”.

Un nuevo informe expresa que las autoridades iraquíes están deteniendo ilegalmente a miles de mujeres iraquíes y sometiendo a muchas de ellas a tortura, violación y amenazas de abuso sexual. Human Rights Watch afirma que las mujeres informaron haber sufrido patadas, ser colgadas cabeza abajo, golpes en los pies, descargas eléctricas y agresiones sexuales durante los interrogatorios de las fuerzas de seguridad. Sarah Leah Whitson, de Human Rights Watch, describió las conclusiones.

Sarah Leah Whitson declaró: “Hemos hallado docenas de casos de mujeres que dijeron haber firmado confesiones como resultado de la tortura. Nosotros mismos hemos documentado la tortura en sus cuerpos, ya que dejó marcas. Hemos hablado con jueces que han confirmado haber sido presionados para arrestar a mujeres sin evidencia. En Irak aún permanece un sentido de impunidad absoluta de los servicios de seguridad, lo cual es agradecido y autorizado por el gobierno. Hasta que Maliki deje en claro que no tolerará torturas ni abusos, ni en prisiones ni en estaciones de policía de Irak, es previsible que esto continúe”.

Algunas zonas de América Latina afrontan una ola de condiciones climáticas extremas. En Bolivia, 38 personas murieron y muchas otras se han quedado sin hogar a causa de lluvias torrenciales e inundaciones. Más de 40.000 familias se han visto afectadas por las lluvias desde el pasado mes de octubre, cifra cinco veces mayor al total registrado el año anterior. Por otra parte, algunas zonas de Brasil viven la peor sequía registrada en medio siglo, lo cual ha provocado la muerte de cientos de miles de reses. Enero fue el mes más caluroso de que se tenga registro en algunas zonas de Brasil, entre ellas, la ciudad de San Pablo.

Por otra parte, en Estados Unidos, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack advirtió que el cambio climático ya ejerce impacto sobre los agricultores estadounidenses. El miércoles, Vilsack reveló una serie de medidas orientadas a evaluar el daño ocasionado por los cambios en el clima.

El Secretario de Agricultura expresó: “Cuando uno mira la intensidad de las tormentas que hemos presenciado recientemente, así como su frecuencia, la duración de las sequías y estas tormentas de nieve, así como las temperaturas bajo cero que hemos tenido, la combinación de todos estos factores me convence de que el clima está cambiando. Y eso va a tener un impacto y vamos a sufrir ese impacto, y ya está teniendo su impacto en la agricultura y la forestación”.

Un ex gerente de cartera de SAC Capital fue condenado por todos los cargos de los que se le acusó, en lo que el gobierno ha calificado como el mayor caso de negociaciones en base a información confidencial de la historia. Mathew Martoma fue acusado de llevar a cabo negocios ilícitos en base a información confidencial relativa al desarrollo de una droga para el Alzheimer que le generó a la compañía 276 millones de dólares en ganancias y le evitó pérdidas. Es el octavo empleado o ex empleado de SAC Capital procesado por cargos de utilización de información privilegiada. Podría enfrentarse con hasta veinte años de prisión.

El Comité Judicial del Senado aprobó la designación del abogado Debo Adegbile al frente de la división de derechos civiles del Departamento de Justicia. Previamente, ocupó cargos de jerarquía en el Fondo de Defensa Legal de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en inglés) donde, conjuntamente con otros abogados, representó al prisionero Mumia Abu Jamal, hecho que algunos republicanos utilizaron sin éxito con el objetivo de desacreditarlo.

Y en la ciudad de Nueva York, se concentraron activistas que llevaron a cabo una protesta el jueves durante la Semana de la Moda de Nueva York, en demanda de mejoras en salarios y condiciones laborales para los trabajadores de la industria de la vestimenta de Bangladesh. Los manifestantes exhortaron a marcas estadounidenses cuyas prendas de vestir eran confeccionadas en el complejo fabril Rana Plaza a compensar a las familias de los más de 1.100 trabajadores que murieron en el derrumbe del edificio el pasado mes de abril. Michelle Flores, del grupo 99 Pickets, habló durante el evento.

Flores dijo: “La Semana de la Moda aquí en Nueva york es un espectáculo de lujo y creo que es necesario llamar la atención sobre la procedencia de estas prendas. Y me refiero a que es muy importante en la cadena de suministros el hecho de que uno sea un diseñador independiente que no puede afrontar los costos de competir con las grandes compañías y las grandes marcas que entonces venden dichos diseños al extranjero, para que sean producidos en fábricas donde los trabajadores no tienen voz. Creo que la Semana de la Moda de Nueva York es verdaderamente importante por esa razón. Algunas de las marcas que estarán aquí presentes esta semana son marcas cuyas prendas fueron producidas en esas fábricas en que tuvieron lugar las tragedias en Bangladesh”.

El colectivo artístico The Illuminator proyectó luego imágenes de las víctimas del derrumbe del Rana Plaza sobre edificios de la ciudad de Nueva York. Las manifestaciones tuvieron lugar el mismo día en que se hizo público un nuevo informe que revela que los propietarios de las fábricas de vestimenta de Bangladesh amenazan e intimidan a trabajadores que intentan conformar sindicatos. Trabajadores expresaron a Human Rights Watch que enfrentaron insultos sexistas, amenazas de muerte, agresiones físicas e intimidaciones que los obligaron a renunciar tras haber intentado organizarse.